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立川市(たちかわし)は、東京都の多摩地域にある市。

◆ 概要

東京都の島嶼部を除く地域のほぼ中央の、多摩川中流左岸武蔵野台地上に位置する。

JR中央本線、南武線、青梅線が乗り入れている立川駅、多摩都市モノレール線の立川北駅、立川南駅を中心に商業施設やオフィスが集積し、町田駅、吉祥寺駅、八王子駅と並ぶ多摩地域の中心都市の一つとして発展している。立川駅は、東京駅から中央線特別快速電車で40分強、新宿駅からは中央線特別快速で30分ほどである。2001年の「東京の新しい都市づくりビジョン」で核都市に指定されている。

江戸時代までは甲州街道および五日市街道沿いの村落に過ぎなかったが、明治以降、鉄道が敷設され市域南部の立川駅がターミナル駅となり、さらには1922年(大正11)陸軍立川飛行場が設置されたことによって商業・工業の集積が進んだことが、今日の繁栄の礎となっている。飲食産業はここ数年で町田市と共に急成長している。

一方で農業も盛んでウド(独活)は立川の特産品として有名である。

◆ 地理

武蔵野台地上にあり、市域のほとんどは平地であるが、南部の多摩川沿いに立川崖線、北東端に国分寺崖線が見られる。標高は北部から南部へゆるやかに低くなっている。南北に残堀川が流れており、その旧河道にほぼ沿う形で立川断層が走っている。

◇ 隣接する自治体

・東 - 国立市、国分寺市、小平市

・北 - 東大和市、武蔵村山市

・西 - 昭島市、福生市、(旧砂川町は横田基地を挟み瑞穂町とも接していたが、合併後福生市との境界変更が行われ接しなくなった)

・南 - 日野市

◆ 歴史

◇ 地名の由来

2通りの説がある。

・武蔵国府が現在の府中市にあった時代、府中より見て現在の多摩市付近で東西に連なる山を多摩の横山と呼び、その多摩の横山から見て多摩川が縦方向(南北)に流れている近辺(現在の立川、日野近辺)を立の河と呼んでいた。立の河が次第に変化して現在の立川になったと言われている。

・地方豪族立川氏(たちかわ・し)が、現在の普済寺に城をつくったことから立川(たちかわ)になったと言われている。

なお、立川付近の多摩川の河原は立河原(たちかわのはら/たちがわら)と呼称(上記いずれの説に由来するのかは不明)され、後に合戦も行われている。

◇ 略史

・縄文時代 多摩川沿いの段丘に、大和田遺跡などの村落が形成される。

・平安時代 立川氏が地頭となり、戦国時代末期まで領有する。

・1455年 分倍河原の戦いにおいて鎌倉公方足利成氏が立河原で追撃戦を行い、敵大将上杉憲秋がこの地で致命傷を負って高幡不動(異説あり)で自害した。

・1504年 立河原の戦いが起こる。関東管領上杉顕定の大軍が上杉朝良・今川氏親・北条早雲の連合軍に敗退する。

・1600年代 玉川上水の開通により、砂川で新田開発が進み、五日市街道周辺に村落が形成される。

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