年越し蕎麦の由来とされる説は「細く長く達者に暮らせることを願う」というものがもっとも一般的である。他に「蕎麦が切れやすいことから、一年間の苦労を切り捨て翌年に持ち越さないよう願った」という説もあるが、後付けの説とも言われている。
一方で、年越し蕎麦の風習が薄い地域もある。一例として、
香川県では蕎麦よりも讃岐うどんを食べる風習がある。また、全国ニュースでも東京の蕎麦屋の風景と香川のうどん屋の風景を併せて紹介するなど認知度を高くなっていると香川出身者は考えているが、全国的な認知度はまだまだ低いのが現状である。
[詳しくは讃岐うどんの項を参照。]。