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#宇宙開発(うちゅうかいはつ、)は、宇宙空間を人間の社会的な営みに役立てるため、あるいは人間の探求心を満たすために、宇宙に各種機器を送り出したり、さらには人間自身が宇宙に出て行くための活動全般をいう。本稿で記述。

#宇宙開発(うちゅうかいはつ)は、サッカーにおいて、シュートをふかし、ゴールマウスの上へ大きく外してしまうことを差す俗語。1960年代にスポーツマスコミによって用いられ、現在ではファン用語として定着している。1.に由来。

◆宇宙開発の歴史

人類が宇宙空間へ進出する宇宙開発の構想としては、19世紀にはSF作家のジュール・ヴェルヌの小説に描かれた砲弾宇宙旅行などがあるが、実現化を目指した研究として、1903年にはロシアのコンスタンチン・E・ツィオルコフスキーが、液体燃料型多段式ロケットや人工衛星、惑星への殖民など宇宙開発の基礎技術を提言した。アメリカでは1926年に、ロバート・ゴダードによる液体燃料ロケット打ち上げが成功している。ドイツでは、1923年にヘルマン・オーベルトがロケット推進に関する実証的理論を提言し、1927年には財団法人としてVfR(宇宙旅行協会)が設立される。

その後、世界恐慌などの影響で宇宙開発の研究は資金不足に陥る。宇宙旅行協会も1934年には散会するが、ドイツでは1929年に陸軍兵務局がロケット兵器の開発に着手し、協会にも所属していたヴェルナー・フォン・ブラウンやオーベルトらが中心となり、1942年には液体燃料を使ったロケット兵器の開発に成功。第二次世界大戦においてはV2ロケットなどが実戦でも使用された。大戦におけるドイツの敗色が濃厚になると、フォン・ブラウンらロケット技術者はアメリカへ投降し、原子爆弾の開発でアメリカに遅れをとっていたソ連も科学者やロケットの実物や資料などを接収し、ドイツで培われたロケット技術は戦勝国へ引き継がれた。

第二次大戦後には、米ソ両国が冷戦状態になると、国家的プロジェクトとして弾道ミサイルや人工衛星など、軍事的利用が可能な技術の研究が競われる宇宙開発競争となる。人工衛星の実現による通信網の拡大は民間事業においても期待されており、アメリカは海軍主導のヴァンガード計画に基づき1955年7月に、ソ連は8月にそれぞれ人工衛星の打ち上げを宣言。アメリカが技術的問題に直面しているなか、ソ連は1957年10月に人工衛星スプートニク1号、11月には犬を乗せたスプートニク2号に成功し、アメリカに対して技術的優位を見せ付ける。アメリカは12月にヴァンガード1号の打ち上げを実行するが失敗し、ソ連の衛星打ち上げの成功はアメリカの安全保障を脅かすと懸念され、スプートニク・ショックが走った。アメリカではヴァンガード計画を改め、1958年にはNASAが設立され、1月にはジュノーI型の打ち上げに成功した。

・米ソによる探査機による月や惑星などの観測

・宇宙の軍事利用、SDI構想

・有人宇宙飛行

・宇宙食の開発

・アポロ計画によるアメリカの有人月着陸

・宇宙ステーションでの長期滞在

・アポロ計画に対する疑問・異説の出現

・フランスなどのヨーロッパ、日本、中華人民共和国の宇宙参入

・各国による人工衛星の広範な利用

・ロケット打ち上げの商業化

・スペースデブリ問題

◆国別衛星打上げ個数

世界の衛星等打上げ累計個数は、2006年12月末時点で5736個。CISと米国だけで約88%を占める。日本は119個で世界第3位に付けるhttp://www.sjac.or.jp/sjac_gaiyo/info/sekai_h19.pdf。

・国・地域・国際機関・多国籍企業別累計衛星打上げ個数(2006年12月末。括弧内は05年12月末)

注記:共同保有は含めず。ただし2006年の米国の34機の内6機は台湾と、1機はフランスとの共同開発。

◆ロケット発射場保有国

ロケット打ち上げ場を保有する国は12カ国/地域。日本・米国・CIS・フランス・イタリア・豪州・スウェーデン・ノルウェー・インド・中国・ブラジル・イスラエル。

◆各国の宇宙開発機関

・アメリカ航空宇宙局(NASA)

  ・ジョンソン宇宙センター(JSC)

  ・ケネディ宇宙センター(KSC)

  ・これ以外にも多くのセンターを擁する。アメリカ航空宇宙局の内の記載を確認するとよい。

・ロシア航空宇宙局(Rosaviakosmos)

・宇宙航空研究開発機構(JAXA)

  ・旧宇宙開発事業団(NASDA)

  ・旧宇宙科学研究所(ISAS)

  ・旧航空宇宙技術研究所(NAL)

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