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女房言葉(女房詞とも表記。にょうぼうことば)とは、室町時代初期頃から文書に現れ出した、宮中に仕える女房が使い始めた(現在でも用いられている)隠語的な言葉である。

上品な言葉遣いだとされ、主に衣食住に関する事物について用いられた。

のちに、足利・徳川将軍家に仕える女性に伝わり、そこから武家や町家の女性に広がった。現在まで残るものもある。

語の頭に「お」を付けて丁寧さをあらわしたり、語の最後に「もじ(文字)」を付けて婉曲的に表現したりする。後者は特に「文字詞(もじことば)」と呼ばれる。

似たような物に侍詞、商詞がある。

◆語頭に「お」のつくパターン

・ おかか(鰹の削り節)

:「お」+「鰹節」の「か」を2回重ねたものか。

・ おかき(欠餅)

:当初は「鏡餅」を砕いて食べたことから。

・ おかず(御菜)

:惣菜は数々取り揃えるものであることから。

・ おまわり、おめぐり(巡査)

・ おかべ(豆腐)

・ おかちん(餅 江戸時代)

:「お」+餅を意味する古語「搗飯(かちいい)」が訛った「かちん」。

・ おから

:大豆から豆乳を絞った後の残りかす。

・ おこわ(強飯:こわめし)

・ おすもじ(寿司)

・ おだい(飯)

:「御台盤」の略語。食器を載せる脚付きの台の意から、転じてご飯の意になった。

・ おつけ(吸い物、味噌汁)、おみおつけ(味噌汁)

:「付け」は飯に付けて出すもののことを言う。本来は吸い物の意であったが、味噌汁のことを、味噌の女房言葉である「おみ」と合わせて「おみおつけ」というようになり、それが略されて特に京阪神で「おつけ」で味噌汁の意としても使われるようになったものであり、「おみおつけ」を「御御御つけ」(森光子がCMで言った台詞がこの始まり)と解して「御」の過剰付加の例として挙げるのは誤りである。

・ おでん(味噌田楽、煮込み田楽)

:おでんは本来は豆腐などを串に挿して味噌などを付けて焼く田楽の意であるが、焼かずに煮て調理する煮込み田楽が普及し、煮込み田楽の意で使われるようになった。

・ おなか(腹)

・ おなら(屁)

:「鳴らす」から来た語。

・ おにぎり・おむすび(握り飯)

・ おはぎ(牡丹餅)

:小豆の粒を萩の花に見立てた表現。

・ おはぐろ

:元は「歯黒め」と言った。

・ おじや(雑炊)

:「じやじや」という煮える時の音からというが、語源不明。

・ おひや(水)

:お冷。冷水のこと。

◆語尾に「もじ」のつくパターン(文字詞)

・ おくもじ(奥さん)

:「奥様」+文字

・ おくもじ(酒、漬物、苦労)

:「お」は接頭語「御」

:「九献(くこん)」の「く」+文字→お酒

:「茎(くき)」+文字→漬物

:「苦労」+文字→苦労

・ おめもじ(御目にかかる)

:「御目にかかる」の「おめ」+文字

・ かもじ(髪の毛)

:「髪(かみ)」の「か」+文字

・ くろもじ(植物名及びそれで作った楊枝)

・ こもじ(鯉)

:「鯉(こい)」の「こ」+文字

・ しゃもじ(杓子)

:「杓子(しゃくし)」の「しゃ」+文字

・ すもじ(寿司)

:「寿司(すし)」の「す」+文字

・ にもじ(大蒜)

:「大蒜(にんにく)」の「に」+文字

・ はもじい

:「恥ずかしい」の「は」+文字

・ ひともじ(ねぎ)

:当時「葱」と書いて「き」と一音で読んでいたことから

・ ひもじい

:「空腹である」という意味の「ひだるい」の「ひ」+文字

・ ふたもじ(にら)

:「葱(き)」が一文字であるのに対し、「韮(にら)」が二文字であることから。

・ ほのじ

:「惚れる」の「ほ」+文字

・ ゆもじ(浴衣)

:「浴衣(ゆかた)」の「ゆ」+文字

◆その他

・ こうこ(たくあん)

・ こん(肴)

・ いしいし(団子)

・ 青物(野菜)

・ かちん(餅、江戸時代)

・ なみのはな、波の花(塩)

・ なす、ナス(旧名は奈須比)

・ みずのはな、水の花、水の華(鮎、鱸)

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