ゼットンが
東京へ進出し名古屋の郷土料理を提供しはじめた頃、グルメ情報誌の記者が
イタリア料理の
イタめしをまねて
なごめしという呼称でゼットンの料理を紹介しようとした。これに対しゼットンの代表取締役社長をしていた稲本健一がもっとシンプルに
名古屋めしと呼ぶことを提案し、採用されたのが言葉の始まりである。
名古屋はかなり独特な食文化を持っている。その中でも、味噌カツやひつまぶし、天むすといった名古屋の名物が雑誌などで特集されるようになった。ただし、味噌カツと天むすは
三重県津市が発祥の地である。名古屋から関東への出店が相次いだこと、
愛・地球博の開幕や好景気で名古屋に活気が出てきたことなどが、総称の「名古屋めし」が全国的に知られるようになった原因である。名物、
八丁味噌に代表されるようにいずれも味付けが濃い傾向がある。