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兵站(へいたん)とは、軍事用語の1つで、戦闘部隊の後方にあって軍隊の戦闘力を維持し継続的に作戦行動を可能とする機能や活動、組織の全般を指す。一般的に兵器・燃料・食料などを戦闘部隊へ届ける補給、兵器を含む機械類の整備と修理、将兵の医療、拠点設営、兵站線の確保、各種物品の取得と保有・管理、役務提供等を包括的に指す江畑謙介著 『軍事とロジスティックス』 2008年3月31日第一刷発行 ISBN 9784822246464。

戦闘工兵などが担当する地雷原啓開や橋頭堡確保の為の渡河作戦支援といった直接的な戦闘支援は兵站には当らない。

◆ 用語

◇ 語源

兵站の字義は「軍の中継点」(Wiktionary 「」)であり、世界中で広範に使用される英語での「logistics」は、ギリシア語で「計算を基礎にした活動」ないしは「計算の熟練者」を意味する「logistikos」、またはラテン語で「古代ローマ軍あるいはビサンチンの行政官・管理者」を意味する「logisticus」に由来する「共同物流による事業戦略の事例研究」小林 二三夫(日本大学大学院総合社会情報研究科紀要 No.9, 1-6 (2008))PDF-P.2[外部リンク]http://atlantic2.gssc.nihon-u.ac.jp/kiyou/pdf09/9-1-6-kobayashi_H.pdf。日本の旧陸軍ではlogisticsを「兵站補給」と訳した。

◇ 現代での用例

21世紀の現代では、軍事用語であった「logistics」という言葉が世界的にも企業活動内での物流の管理全般を意味するまでに広く使用され、日本でも「ロジスティックス」といえば軍事用語としてよりもビジネス用語として定着している。

◇ 各軍での同義語等

陸上自衛隊では「兵站」という言葉が使用されており、「後方支援」「ロジスティックス」という言葉は海上自衛隊と航空自衛隊で使用されている。戦闘部隊以外を示す「後方」という用語は、どの自衛隊でも用いられる。

「logistics」はアメリカ軍をはじめ多くの英語圏の軍隊で使用されている。

「後方支援」(combat service support)という言葉は、兵站支援に加えて広報、会計といった戦闘とは関係の薄い活動まで含む。海自で使用される「後方補給」は兵站と同義語である。

◇ 関連用語

・ 補給線: 兵站線とも呼ばれる補給物資の運搬経路である。過去には後方連絡線とも呼ばれたが、衛星利用も含めた無線通信の発達で情報通信の為の連絡を保つ線と云う意味は失われた。

・ 輜重輸卒(しちょうゆそつ): 輜重兵(しちょうへい)の中でも下級の兵を指し、兵站を任ずる兵士への蔑称である。

◆ 重要性

戦争を遂行するためには非常に大きな消費が強いられる。戦争で行われる活動は戦闘に限らず、兵士の健康維持、兵器の継続的な整備、拠点や陣地の構築など非常に多様かつ膨大である。また戦闘で生じる人的、物的損失の補填も逐次行う必要があるため、前線にはひっきりなしに兵員と物資を送り続けることが求められ、不足すれば作戦部隊の戦闘力が低下していく。この損失を計画的・組織的に補填し続けるさまざまな活動は、前線の戦闘、ひいては戦争の勝敗を左右する極めて重要な活動と考えられる。

「戦争のプロは兵站を語り、戦争の素人は戦略を語る」といわれる石津朋之「解説 マーチン・ファン・クレフェルトとその戦争観」マーチン・ファン・クレフェルト『補給戦』,中公文庫,pp.399-417,2006年5月。軍隊の維持運用、ひいては戦争全体の勝敗は、兵站の運用にかかっている。ナポレオンや旧日本軍など、過去に兵站を重視しなかったために大敗した軍は数知れず、軍事・民生にかかわらず兵站・ロジスティックに関する研究は非常に多いたとえば「帝国海軍燃料始末 戦史に見る燃料兵站の重要性」藤井久(軍事研究Vol.42)、「南北戦争における軍用電信網の役割:連邦陸軍電信隊始末」松田裕之(甲子園大学紀要Vol.34)[外部リンク]http://nels.nii.ac.jp/els/110006405447.pdf?id=ART0008405926&type=pdf&lang=jp&host=cinii&order_no=&ppv_type=0&lang_sw=&no=1210881410&cp=など。

◆ 構成

兵站任務を円滑に遂行するためには作戦地域と兵站基地との交通上のつながりを維持しなければならない。このつながりは「兵站線」(補給線、作戦線、後方連絡線、背後連絡線、Line of communications, LOC)と呼ばれる。この兵站線は道路、鉄道路、水路、海路、航空路等で構成され、その地域一帯は「兵站地帯」と呼ばれる。特に後方での兵站にかかわる重要な生産基盤となる地域を「兵站的防衛基盤」という。

兵站線は、戦略的、作戦的、戦術的な視点で物資の集積基地の名称は異なり、戦略的な兵站線の中枢は生産・交通の要所に平時から設置されて「中央兵站基地」と呼ばれ、作戦的には方面隊が作戦区域内に設置する「方面兵站基地」となり、状況に応じて戦術的に設置される「方面前進兵站基地」がある。これらの兵站基地や戦闘部隊までは兵站線によって網状にむすばれ、兵站部隊によって輸送と警備が行なわれる。

また、通常は兵站地区司令部や兵站衛生諸機関、その関連機関などが併設される「兵站主地」、通常は兵站地区司令部や出張所と併設される「兵站地」、前線の作戦部隊に対して最寄の兵站基地である「兵站末地」(terminal point of line of communications)と兵站基地が区分される場合もある。

◆ 機能

兵站の主要な機能は補給である。21世紀現在では、ただ単純に物品を輸送するだけでなく、その貨物ごとの内容や位置といった兵站情報が管理されて物流効率が高められている。将兵の輸送も行なう。

兵器や備品、食料、衣服、建築資材等の取得から保管、配分も行い、経年劣化による保守なども行なう。戦闘によって損傷や死傷を受けた兵器や将兵の後送と修理・破棄と医療サービスの提供も行なう。

兵舎のような施設の建設・維持・解体も行ない、役務の提供も行なう。

◇ 情報管理

情報管理は補給活動を効率的に行なうために必須であり、21世紀現在の大規模な近代型軍隊ではITによるデジタル情報ネットワークによってできるだけ無駄を省いた補給を行なっている。

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