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今半(いまはん、英文表記:Imahan)は飲食業者、小売業者の名称である。本項では東京都にあるすき焼き専門店「今半本店」と、同店をルーツとする東京都内の4事業者について解説する。

◆ 今半本店

今半本店(いまはんほんてん)は浅草の新仲見世通り沿いに店舗を構える、すき焼き専門店。所在地は東京都台東区浅草一丁目19番7号。後述の

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は今半本店をルーツとしているが、2004年時点ではそれぞれ直接の関係はなく、独立した経営を行っている。

◇ 歴史

1895年(明治28年)、本所区吾妻橋の牛鍋屋として創業し、のちに浅草へ移った。関東大震災により店舗が焼失したが、その後新たに龍宮をイメージした豪華な店舗を建て、人々をあっと言わせた『産経新聞』東京朝刊 2006年4月16日25面。新店舗は木造3階建てで、店内には客用の風呂も設けられており、湯口はライオンを模ったものであった。和洋中の料理が取り揃えられ、金製のすき焼き鍋も用意されていた。同店には「今半御殿」との異名が付き『読売新聞』東京朝刊 2003年2月20日35面『産経新聞』東京朝刊 2004年3月16日26面、店舗の絵葉書も作られた。永井荷風は同店をしばしば訪れており、店内の様子などを『断腸亭日乗』に書き記している。

この建物は太平洋戦争時に焼失しているため、同店は2007年現在「今半御殿」とは異なる建物で、すき焼き専門店として営業している。

  沿革

・1895年(明治28年) - 本所区吾妻橋にて創業。

・1912年(大正元年) - 浅草にて「今半」開店。

・1921年(大正10年) - 暖簾分けにより、芝区三田に支店開業(のちの今半別館)。

・1923年(大正12年) - 関東大震災により店舗焼失。のちに店舗を再建(今半御殿)。

・1928年(昭和3年) - 暖簾分けにより、国際通り沿いに「浅草今半」開業。

・太平洋戦争時 - 空襲により今半御殿焼失。

2007年現在、新仲見世通り沿いにて営業中。

◇ 店名の由来

開業当時、関東地方で唯一の政府公認食肉処理場が芝区白金今里町にあり、ここから肉を仕入れていた店は店名に「今」の字を付けることが多かった『東京新聞』首都版朝刊 2004年3月31日26面。今半の「今」の字は、ここから肉を仕入れていたことと、「今様」という語句に由来している。

「半」の字については、

・創業者3人のうち1人の名前から「半」の字を採ったもの[外部リンク] 「今半の由来と現在」有限会社今半別館[外部リンク] 「今半物語」株式会社人形町今半

・別の創業者の名前から「伴」の字を採り、「半」に変えたもの

とされている。

◆ 今半別館

有限会社今半別館(-いまはんべっかん)は、浅草の伝法院通り近くにて、すき焼きを中心とした日本料理店「今半別館」を運営する企業である。所在地は東京都台東区浅草二丁目2番5号。同店の建物は登録有形文化財となっている。

◇ 沿革

・1921年(大正10年) - 今半(のちの今半本店)からの暖簾分けにより、芝区三田にて開業。

・太平洋戦争末期 - 店舗が建物疎開のため取り壊される。

・1950年(昭和25年)頃 - 浅草の伝法院通り近くにて開店。

・2003年(平成15年) - 文化審議会が同店建物を登録有形文化財として登録するよう答申。

◇ 建物

同店の建物は、今半(のちの今半本店)から暖簾分けを受けた当時の店主が、太平洋戦争後に「今半御殿」をイメージして建てさせたものである。1948年(昭和23年)から10年近くにわたって増築が重ねられ、21世紀には大規模な修繕工事がなされて、2007年現在の姿となっている。

数寄屋造りの木造2階建て。天井や欄間などに施された彫刻は、富山県から呼び寄せた井波彫刻の職人と、地元浅草の職人に腕を競わせたものである。細い材の組子や花形の隅板を多用した建具は、造られた当時「くどい」との批判もあったが、のちに目黒雅叙園など日本各地の料亭、旅館でも同様の建具が使われるようになった『読売新聞』東京朝刊 2003年3月6日35面。

建築史家の稲葉和也は、ビルの多い浅草にこのような建物が残っていることを「奇跡に近い」と述べている『読売新聞』東京朝刊 2003年2月27日37面。

◆ 浅草今半(株式会社今半)

株式会社今半(-いまはん)は、精肉の加工販売、牛肉加工食品や弁当などの製造販売を行う企業である。本社所在地は台東区西浅草二丁目17番4号。同社の関連企業には、すき焼きを中心とした日本料理店「浅草今半」を運営する「株式会社高伴」がある。

◇ 商品

同社の商品は、

・牛肉佃煮

・精肉

・弁当(牛肉弁当、他)

・ローストビーフ、牛肉たたき

・牛肉みそ漬

・ハンバーグ

・レトルト食品(ビーフカレー、他)

・すき焼き割下、焼肉のたれ

など。高級黒毛和牛肉を加工した食品が中心である。

同社の佃煮詰め合わせは、毎日新聞が発表するお中元ギフト、お歳暮ギフトの人気ランキング『毎日新聞』東京朝刊 2005年6月27日8面、2005年12月5日8面、2006年12月4日9面、2007年6月18日9面(これらの記事には、小田急百貨店のデータが使われている)にしばしば登場する人気商品である。人形町今半のウェブサイトには、浅草今半(株式会社今半)が牛肉佃煮で日本一のシェアを持っている旨が記載されている(2007年9月現在)。

BSE騒動当時は佃煮の売上に深刻な影響が出ていたため、新たに牛肉弁当を売り出したところ、のちに月1万食(2004年時点)の人気商品となった。

◇ 沿革

・1928年(昭和3年) - 今半(のちの今半本店)からの暖簾分けにより、国際通り沿いに開業。

・1931年(昭和6年) - 法人化し、合資会社イマハンとなる。

・1945年(昭和20年) - 牛肉の佃煮を考案、発売。

・1952年(昭和27年) - 中央区日本橋人形町に日本橋支店を設ける。

・1956年(昭和31年) - 改組し、株式会社今半となる。

・同年 - 日本橋支店が「人形町今半」として独立。

・1989年(平成元年) - 飲食店事業を分離し、株式会社高伴を設立する。

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