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マスノスケ Oncorhynchus tshawytscha (鱒の介、英名:)は、サケ目サケ科に属する魚。他に、キングサーモン() の名で知られる。

◆ 分布

サケ属中では最も冷水を好み、アラスカからカムチャツカ半島にかけて、北太平洋を中心にオホーツク海、日本海北部などに棲息。日本国内ではロシアに回帰する一部の個体が、主に北海道の太平洋沿岸で漁獲されるものの、数は多くない。尚、国内には恒常的な産卵場所となる河川は存在しないが、東北地方以北の河川で捕獲された例がある。孵化後、海洋で1〜5年ほど生活し、多くの個体は4〜6年で成熟するが、オスでは、海洋生活が1年程度と考えられる小型早熟の個体が現れる。その後は産卵のため、再び生まれ育った川を目指して遡上する。また、アラスカユーコン川産の個体の中には、川に入ってから産卵場所となる上流にたどり着くまで、遡上する距離が1,000kmを超えるものも存在する。

寄生虫の分析により、アジア系、カムチャッカ系、アメリカ系の3系統の群れがいることが判明しており、各々の群れの生活様式(遡上から産卵・孵化、降海生活、回遊海域、遡上時期)は異なっている 独立行政法人 水産総合研究センター。

◆ 別名

キングサーモン以外の別名にはスケ(介)・スケマス(介鱒)・オオスケ(大介)などがある。標準的な和名であるマスノスケやこれらの名称に含まれる「スケ」とは、国司の四等官のうち次官である介(すけ)を意味する。現地赴任する国司のうちの官位筆頭者で任国で強権を振るった受領は次官の介が多く、普通のサケ(シロザケ)やマス(サクラマス)よりも巨大なこの種を、サケやマスの親分格の存在と看做し、国衙に君臨する介に例えたものである。

◆ 生態

アラスカの北緯56度以南に生息する系統では、孵化・浮上後直ちに降海する個体が多く、沿岸を生息海域とし産卵直前に母川回帰する。この様な生活史を送る系統を海洋型に分類する。アジア系、カムチャッカ系では孵化後1年から2年をベニザケの様に淡水生活を行った後降海し、沖合を生息海域することが報告され、河川型と分類される。産卵遡上時期は河川型と海洋型で大きく異なっていて、河川型(夏サケ)は2月から7月に遡上を開始しより上流まで遡上後産卵をする、海洋型(秋サケ)は7月から12月に遡上を開始し河川型ほど上流までは遡上せず中流から下流域で産卵する。

いわゆるサケ類の魚の中では、北海道に生息するイトウと並んで最大級の大きさを誇るが(大きなものでは体長が1.47m、体重は60kg近くに達するものも存在する)、通常漁獲される個体は概ね体長80〜90cm、体重は5〜20kg程度である。体色は、背面は黒色点が散在する青緑色、腹部は銀白色をしている。尾鰭には銀色の放射条と黒色斑があることで他のサケ・マスと区別できる。また体に対する目の大きさも、他のサケ・マス類と比較してやや小さめである。

◆ 用途

本種はサケ類の中でも特に脂肪分が多く、美味とされる。国内で流通するものの多くはアラスカやロシアなどからの輸入もの(主に海中で養殖された個体)であり、日本産は少ない。主な用途は缶詰加工、塩漬けの切り身(焼き魚用)、燻製(スモークサーモン)、刺身など。また卵も他のサケ同様、イクラなどに加工される。尚、鮮魚店などでは「キングサーモン」の名称で販売されていることが多いが、別種であるタイセイヨウサケ(アトランティックサーモン)が同じ名称で並べられている場合も多い。

◆ 資源量

タイヘイヨウサケ属の魚はサケ(シロザケ)、ベニザケ、カラフトマスのような動物プランクトンを主に食べて育つ種と、サクラマス、ギンザケのように他の魚類を主に捕食する種に大別されるが、マスノスケは同属の中でも魚食性の代表格で、海域によって変化するが成魚はニシン、イカナゴ、イカなどを捕食する。食物連鎖の上で高位にあることもあり、プランクトン食のサケ類と比べて資源量ははるかに少ない。

1970年代には400万尾の漁獲量があったが、2000年頃には100万尾まで減少している。この間、沖合サケマス漁が資源減少の原因とされた為、公海上の沖合サケマス漁は1992年以降禁漁となったが、資源減少には歯止めが掛かっていない。つまり、資源減少の原因は海洋上での捕獲ではなく、遡上河川に建設されているダムが原因となり淡水生活が大きな影響を受けていると考えられるが、解明はされていないが、表面水温の変動の影響を強く受けている独立行政法人 水産総合研究センターとの調査結果もある。

◆ 関連項目

・ サケ類

・ 魚の一覧

◆ 脚注

◆ 外部リンク

・ [外部リンク] マスノスケの淡水及び海水飼育 近畿大学水産研究所報告 Bulletin of the Fisheries Laboratory of Kinki University 2 pp.129-142 19841030

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