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ホテルニュージャパン (Hotel New Japan) は、東京都千代田区永田町のプルデンシャルタワーの場所にかつてあったホテル二・二六事件の際に部隊が立ち寄った日本料亭「幸楽」の跡地だった。「幸楽」は戦時中、撃墜されたB-29が直撃、大破全焼している。。1960年に開業するが、1982年に閉鎖された。大阪市のニュージャパン観光とは資本・人材を含めて一切の関連を持っていない。

◆ ホテル概要

東京オリンピック開催を目前とした第一次ホテルブームの先駆けとして、藤山愛一郎が率いていた藤山コンツェルンが設立母体となり、1960年に開業した藤山愛一郎の政界進出の煽りでコンツェルンが解体に向かう中、落日の象徴ともいえるホテルであった。。

建物は、大隈講堂(佐藤功一と共同設計)や建築音響学の権威として知られる佐藤武夫が設計した。全体の平面構成は、120度の角度で接続する大きな「Y字型」を中心に、さらにその先端にやはり角度120度で同じ奥行きの「Y字型」の枝が接続するという、いわばフラクタル構造の形をした建築であった。これは全室から景色が見られるよう意図したものであるが、その結果まるで迷路のような内部空間となってしまい、後の火災発生時にも避難を困難にした原因のひとつともなった最初同ホテルが高級アパートメントとして計画された影響も大きかった。急な用途変更により、設計者の佐藤武夫も困惑し納期の関係から急ごしらえを余儀なくされたことが悲劇につながった。。

また、内装は日本を代表する工業デザイナー剣持勇が担当した。このホテルのラウンジチェアがMOMA(ニューヨーク近代美術館)の永久収蔵品に選定されるなど、剣持勇の担当した内装は評価が高く、剣持の提唱したジャパニーズモダンの様式を体現したホテルであっただが度重なる小変更のため、剣持オリジナルの意匠が薄れていった。。

当時は東洋最大の格式を謳い文句に、旅館部とホテル部の設置、日本初のトロピカルレストランやオープンカフェ、ショッピングアーケードを構えるなど画期的なアイディアが盛り込まれ、日本における初めての都市型多機能ホテルとして、云わばモデルケース的な存在であった。またTBSとNET(現在のテレビ朝日)の中継点であり、国会議事堂からも至近という立地柄であることから政治家芸能人の利用の多いホテルでもあった。この点は日本を代表する時代劇スターであった市川雷蔵も同ホテルで結婚披露宴を催した点や、政争の報道のたびに同ホテルが舞台になることが多かったことからも見ることができる。だが、同じく1960年代に開業したホテルニューオータニや東京ヒルトンホテル(後のキャピトル東急ホテル)、ホテルオークラなどと比較すると、経営ノウハウや設備などの面で見劣りしたことや、莫大な借入金の負担から、経営面では苦戦を強いられた。

地下フロアには高級ナイトクラブ「ニューラテンクォーター」1963年に力道山が暴力団員に刺され(後に死去し)た現場である。があり、こちらも豪勢ではあったものの、1960年代後半からすでに流行や時代の波に取り残されていたこのナイトクラブはホテルニュージャパンとは別営業であり、ホテルが火災に遭い廃業した後も1989年まで営業を続けていた。。

後に、藤山コンツェルンの衰退により、買収王として知られていた横井英樹がこのホテルを買収した。横井は自ら社長に就任して、合理化を徹底したホテル経営を指揮していたが、1982年にホテルニュージャパン火災の発生後に営業禁止処分を受け廃業した。

火災後、横井に対して多額の貸付を行なっていた千代田生命保険が、貸付金の担保であったこのホテルを競売により売却することで資金の回収を図ろうとした。しかし、火災等の曰く付きの土地を購入しようという投資家は見当たらず、千代田生命が自己落札し自ら敷地を保有することとなった。その間、都心の一等地でありながら廃墟のまま放置され続けていたが、火災から14年後の1996年になって建物は解体された。跡地は千代田生命が再開発事業に着手したものの、千代田生命自体が2000年10月に経営破綻した経営破綻後、千代田生命は米国大手金融グループであるAIGに買収、現在はAIGスター生命保険に改組されている。。その後、プルデンシャル生命がこの土地と建設途中のビルを買収し、森ビルと共同で建設を進め、プルデンシャルタワーとして2002年12月16日に完成した。

運営会社の株式会社ホテルニユージヤパン(ニュージャパンではない)は現在も存続している。1990年代までは敷地内で月極駐車場を経営していたが、現在の事業内容は不明。

◆ 脚注

◆ 関連項目

・ ホテルニュージャパン火災

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・ホテルニュージャパン page1