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ベル・エアクラフト(Bell Aircraft Corporation )はアメリカの航空機メーカーである。第二次世界大戦中にいくつかの戦闘機を生産し、超音速実験機ベルX-1の製作も行っている。また、ヘリコプターメーカーとしても成功した。1960年にテキストロンに買収され、現在残っているのはベル・ヘリコプター・テキストロンである。

ベル・エアクラフトは1935年7月10日にローレンス・ベルによって設立された。ベルはマーチン社に雇われてマネージャーになり、その後コンソリデーテッド・エアクラフト社のマネージャであった。コンソリデーテッドがカルフォルニアへ移転した時に独立した。

ヘリコプターの開発は1941年にはじまり、最初のベル30は1943年に初飛行して営業的に成功作となった。しかし、会社は実質ローレンス・ベルの個人経営であり、1956年にローレンス・ベルが死亡した後に経営が困難になり、テキストロンに買収された後、事業は分割された。さらにアメリカ陸軍に要求された汎用ヘリコプターHU-1は、活動の機会がなく、開発費が負債となってしまった。そこに起こったのがベトナム戦争である。ここで非常に重要視されたHU-1は大量に生産され、数千機が配備されたが、多くが戦場に散った。しかし、HU-1 (UH-1) とベトナム戦争によってベルは倒産の危機から救われたのである。

◆ 製造機体

◇ 固定翼機

・ X/YFM-1 エアラクーダ

・ P-39 エアラコブラ

・ P-63 キングコブラ

・ P-59 エアラコメット

・ XP-77

・ XP-83

・ D-188A

・ X-1

・ X-2

・ X-5

◇ 回転翼機

・ 30

・ 47

・ HU-1(UH-1)

  ・ 204B

  ・ 205A

  ・ 212

  ・ 412

  ・ AH-1 コブラ

  ・ AH-1W スーパーコブラ

・ 206

  ・ OH-58 カイオワ

・ 407

  ・ ARH-70

・ 222

・ BA609

・ V-22

◆ 関連項目

・航空機メーカーの一覧

◆ 外部リンク

・ [外部リンク] 公式サイト

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