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ビタミンU (vitamin U) とは、S-メチルメチオニンスルホニウムクロライド(S-methyl methionine sulfonium chloride、塩化メチルメチオニンスルホニウム)の別名で、MMSCと略称される。アミノ酸の一種メチオニンの誘導体の構造を持つビタミン様物質である。

◆ 概要

戦後アメリカでガーネット・チェニーらによりキャベツの絞り汁より発見された。そのためキャベジンとも呼ばれ、興和の同名の薬品他、様々な胃腸薬の成分となっている。水溶性の化合物であり、熱に弱い。胃酸の分泌を抑え、胃粘膜の修復を助けて胃潰瘍を防止する作用があるため、潰瘍を意味する英語ulcerの頭文字をとってビタミンUと命名された。名称に「ビタミン」と書かれてはいるが、生体にとって必須な栄養成分ではないことから正式なビタミンではないと考えられている。アブラナ科の植物に特に多く含まれる。

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