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シガテラ(ciguatera)とは、熱帯の海洋に生息するプランクトンが産生する毒素に汚染された魚介類を摂取することで発生する食中毒。Gambierdiscus toxicus などの有毒渦鞭毛藻が原因であることが多い。「シガテラ」の呼称は、キューバに移住したスペイン人が、この地方で「シガ」(cigua)と呼ばれる巻貝のチャウダーガイ(Cittarium pica)による食中毒の事を "ciguatera" と称したことに由来する。

長い間、魚介類の毒化機構は不明であったが、1977年東北大学などの研究チームは、渦鞭毛藻類による Gambierdiscus toxicus が原因物質物であることを確認し[外部リンク] シガテラと底生渦鞭毛藻阿嘉島臨海研究所(AMSL)生体濃縮で毒素を蓄積した魚介類の摂食が原因であることを明らかにした。

シガテラ中毒とおぼしき記述は、1774年のキャプテン・ジェームズ・クックの航海記にもみられる[外部リンク] シガテラ(魚介類中毒)に関する第3回国際会議 -学会だより- 千葉医学 66, 382, 1990。

◆ 毒素

シガテラを引き起こす毒素はシガテラ毒と呼ばれ、シガトキシン、スカリトキシン、マイトトキシン、シガテリンなどが知られている。シガトキシンは熱に対して安定であるため、一般的な調理では毒素を熱分解できず、従ってシガテラ中毒を防ぐことはできない。またこれらの毒素は魚の味に影響を与えない[外部リンク] シガテラ中毒 - メルクマニュアル家庭版。

毒素は母乳経由で、乳幼児に移行する可能性があることが報告されている。

◆ 中毒症状・症例

シガテラは1-8時間ほどで発症し[外部リンク] 貝毒以外の海洋性自然毒(PDF) - 厚生労働省、症状としては吐き気、めまい、頭痛や筋肉の痛み、麻痺、感覚異常、この中毒最大の特徴である冷たさに対する感覚がドライアイスに接触し凍傷に罹ったかのような感覚になるドライアイスセンセーションといった神経系の障害のほか、下痢、腹痛、嘔吐などの消化器系の障害。血圧異常や心拍数異常などの循環器障害がある。

効果的な治療法は未だ確立されておらず、後遺症の回復に、半年から数年程度を要する。日本国内で死亡例はないが、海外では数例が報告されている。また軽微の中毒の場合、受診、報告なども無い場合が多く、中毒例は想像以上に多いと思われる[外部リンク] シガテラ食中毒について - 沖縄県衛生環境研究所 環境科学班。

◆ 保有生物

シガテラ毒の主な保有生物はバラフエダイ、ウツボ、カマス、サザナミハギ、ギンガメアジ、オニカマス、イシガキダイ、ブリなど、400種類以上にのぼる。食物連鎖によるシガテラ毒の生物濃縮が原因であるため、バラフエダイ、ウツボ、カマスやブリなど食物連鎖の上位に位置する魚類(とくに、6ポンド以上の重量の肉食魚)が危険である。必ずしも全ての魚がシガテラ毒を持っている訳でなく、また連鎖の低位にある生物であっても危険な場合がある。沖縄県衛生環境研究所の調査では、シガテラ毒に関して沖縄地方では幾つかの言い伝えがあるが、『すべてにおいて否定的な結果』としている。また同一魚種でも個体差、地域差があり、中毒魚の予測は困難であり、毒性を持った魚を外見で見分けることはできない。

◆ 発生域

シガテラ毒を生成する渦鞭毛藻は生息範囲が限られるため、シガテラは特にカリブ海、インド洋、太平洋などの熱帯域、日本では主に沖縄地方で見られる。有毒渦鞭毛藻が多く分布するサンゴ礁で捕獲された魚が特に危険である。高リスク海域での、シガテラ中毒発生率は1万人に300と推定されている。

日本では沖縄地方が主な発生地であったが、近年では発生域が北上し本州でも事例が報告されている[外部リンク] シガテラ中毒 魚食べ発症…本州でも - 読売オンライン 2008/4/12。 これは温暖化に伴う原因プランクトンの生息域拡大によるものと考えられている。本州では鹿児島県から茨城県までの太平洋沿岸において中毒が発生しており、千葉県では勝浦市近辺において水揚げされたイシガキダイの料理によるシガテラ中毒について、製造物責任法に基づき料亭に損害賠償責任を認めた事例がある[外部リンク] 東京地判平成14年12月13日 - 判例時報1805号14頁、東京高判平成17年1月26日。

◆ 検査方法

免疫学的検定を利用し、捕獲した魚類がシガテラ保有魚か否かを簡易的に検出するキットも発売されている。

◆ 関連項目

・ 有毒渦鞭毛藻

・ 食中毒

◆ 脚注

◆ 外部リンク

・ [外部リンク] シガテラ毒 安全な食卓は有り得るのか? - ねっとで水族館

・ [外部リンク] マリントキシン研究会ニュース No.25 2008/5 - マリントキシン研究会

・ [外部リンク] 「シガテラ魚中毒 寺尾 清」(pdf) 「山脇学園短期大学紀要」36号 (1998)

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