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エドワード・シルヴェスター・モース(Edward Sylvester Morse、1838年6月18日 - 1925年12月20日)は、アメリカの動物学者。標本採集に来日し、請われて東京大学のお雇い教授を2学年勤め、大学の社会的・国際的姿勢の確立に尽力した。大森貝塚を発掘した。日本に初めてダーウィンの進化論を、体系的に紹介した。『モールス』とも表記される。

◆来歴

メイン州ポートランドに生まれた。高校は入退学を繰り返し、製図工の勤めも長続きしなかったが、13歳ごろから採集し始めた貝類の標本は、学者が見学にくるほど充実していた。1854年(18歳)、博物学協会に入り、1857年、新種のカタツムリの報告を協会誌に載せた。

貝の縁で、1859年から2年余、ハーヴァード大学のルイ・アガシー教授の学生助手を勤め、アガシーやジェフェリーズ・ワイマン()の講義を聴き、ワイマンの貝塚発掘にも関係した。生物学界の人脈も作った。ダーウィンの『種の起源』が、1859年に出ていた。

講演がうまく、その謝礼が生活を助けた。1867年、ジョージ・ピーボディ()の寄付を得て、3人の研究仲間とセイラムに『ピーボディー科学アカデミー』(1992年以降のピーボディ・エセックス博物館)を開き、1870年まで軟体動物担当の学芸員を勤めた。1868年、セイラムに終生の家を構えた。

1871年(31歳)から1874年まで、(大学卒の学歴がないのに)ボードイン大学()教授を勤め、ハーヴァード大学の講師も兼ねた。1872年にアメリカ科学振興協会の一般幹事、1876年に博物学部門選出副会長となった。

進化論の観点から腕足動物に注目し、1877年(明治10年)6月、その種類の多い日本に私費で渡った。文部省に採集の諒解を求めるため横浜から東京へ向かう汽車の窓から、貝塚を見つけた。ハインリッヒ・フォン・シーボルトも執念を持った大森貝塚である。訪れた文部省では、東京大学の動物学・生理学教授への就任を請われた。江ノ島に臨海実験所を作るとも言われた。

大相撲・歌舞伎・魚市場を見た。日光へ採集の旅をした。両国の川開きへ行った。火災現場の見学もした。東大と契約した。そして江ノ島の漁師小屋を実験所に改造し、7月末から採集を始めた。9月12日、講義を始めた。9月16日、学生ほかと大森貝塚を掘り始め、出土品を教育博物館に展示した。9月24日、東大で進化論を講義し、10月、その公開講演もした。11月初め、一時帰国した。東大と外務省の諒解のもとに、大森貝塚の出土品の重複分を持ち帰った。

持ち帰った出土品をアメリカの博物館・大学へ寄贈し、その見返りにアメリカの資料を東大に寄贈して貰うという、国際交流を実行した。また、東大から依頼された物理学の教授には、トマス・メンデンホールを、哲学の教授にはアーネスト・フェノロサを斡旋した。さらに、計2500冊の図書を購入し、寄贈を受け、東大図書館の基礎を作った。

1878年(明治10年)(40歳)、4月下旬、家族をつれて戻った。1863年に結婚した妻エレン(Elen Elizabeth Owen)、長女エディス、長男ジョンである。

6月末、浅草の井生村楼(いぶむらろう)で500人を超す聴衆に、『大森村にて発見せし前世界古器物』について講演し、考古学の概要と『旧石器時代』『新石器時代』『青銅器時代』『鉄器時代』の区分とを述べ、大森貝塚が『新石器時代』に属するとし、さらに、出土した人骨に傷があり、現在のアイヌには食人風習がないので、「かつての日本には、アイヌとは別の、食人風習を持つ人種が住んでいた」と結んだ近藤義郎・佐原真訳、『大森貝塚』、岩波文庫(1983)ISBN 9784003343210 p.131 - p.135。この会の主催および通訳は、江木高遠であった。(講演の中の『プレ・アイヌ説』は、考古学の主流にならなかった同上 p.213。)

7月中旬から8月末まで、採集に北海道を往復した。10月の『東京大学生物学会』(現在の『日本動物学会』)の発足に関わった。日本初の学会である。

この滞日期には、『進化論』(4回)、『動物変進論』(3回)、『動物変遷論』(9回)の連続講義を始め、陸貝、ホヤ、ドロバチ、腕足類、ナメクジ、昆虫、氷河期、動物の生長、蜘蛛、猿、などに関する多くの学術講義や一般向け講演をした。江木高遠が主宰した『江木学校講談会』の常任講師であった。(『動物変遷論』は、1883年、モースの諒解のもとに石川千代松が、『動物進化論』の名で訳書を出版した。)

貝塚の土器から興味が広がり、1879年初から、蜷川式胤に日本の陶器について学んだ。5月初めから40日余、九州、近畿地方に採集旅行をし、陶器作りの見学もした。

1879年7月、大森貝塚発掘の詳報、""を、Memoirs of the Science Department, University of Tokio(東京大学理学部英文紀要)の第1巻第1部として出版した。ときの東大綜理加藤弘之に、「学術報告書を刊行し、海外と文献類を交換するよう」勧めたのである。(この中で使われた"cord marked pottery"が、後に日本語の『縄文式土器』となった。)

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