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エギングとは、イカ釣りの一種。日本のルアーである餌木(えぎ)を用い、語源もそれをもじったものである。

エギングに興じるアングラーを総じてエギンガーという。対象魚としてはアオリイカが人気であるが、コウイカやスルメイカ、ヤリイカなどのイカ類全般、またタコなどもエギングで釣ることができる。

◆ 餌木(エギ)

餌木は日本古来のルアーで、起源にも諸説あるが、漁師が松明を持って船上で作業していた時に、松明を海中に落としたところそれにイカが抱きついたことから始まったとされている。現在では多くの餌木が開発されているが、基本的に外観はエビに似せた形や模様を施しており、木材やプラスチックで形成されている。これに金銀マーブルなどのカラーテープを貼り、更にその上から各色の布を貼り付けているものが多い。後方にはイカの触手をかけるための針が放射状についているがこれはカンナと呼ばれる。カンナには通常の釣り針にはほとんどついている針外れ防止のための「返し」が付いていないが、これはイカが魚とは違い複雑な動きをしないためである。また、餌木の前方下部には鉛のシンカーが取り付けられているが沈下姿勢や沈降速度により、その重さはメーカーによりそれぞれである。形状にも四国型や大分型など、生産地や生産者ごとに分類されたいくつかの種類が存在している。近年ではそうした地域的な形状変化よりも各メーカーともにアングラーの用途に特化した餌木を開発する傾向にある。例えば、沈下速度の速いものとか、遅いもの、またダーティングさせやすいものとか、ジャンピング性能だけを向上させたものなど、バリエーションは様々である。操作時にラトル音を発生させてイカを誘うタイプの餌木も登場した。

餌木の色に関しては多くの説があるので正確なことは経験により構築されるものであるが、海の濁り具合や空模様、天気などによってイカへのアピール度が違うと言われている。それぞれのシチュエーションで見えやすい色が違うため、現在では多くのカラーバリエーションが各メーカーごとに開発され続けている。餌木においては布地の色よりも下地の色が重視され、これは下地テープが反射素材を用いていることが主な理由とされる。

餌木の大きさも各種発売されており、対象となるイカの大きさに合わせたりフィールドや状況に適したものを選んだりすることができる。また、比較的安値で販売されている餌木は(通常600円から1200円前後だが対して100円や200円)「デフレ餌木」などと呼ばれたりしている。値段によって釣れないということはないが、基本的には餌木そのもののバランスの良さや耐久性の有無によって差がついていると思われる。

現在発売されている有名な餌木メーカーは下記の通り。(括弧内は商品名)

・ ヨーヅリ(アオリQ、フラッシュダンサー等)

・ ヤマシタ(エギ王Q等)

・ ブリーデン(エギマル)

・ エコギア(エギリーダートマックス等)

・ JINGO(スクイージーロケッティア等)

・ ダイワ精工(エメラルダスMDスクイッド等)

・ ハリミツ(墨族)

・ シマノ(セフィアキーン等)

・ ユニチカ(EGIS2)

・ 釣研(ダートフォース)

・ キーストン(モンローエギ,エギシャープ,エギ大分プラプラ,ロングエギ等)

・ オリムピック(カラマレッティーエギ)

・ エバーグリーン(エギ番長)

・ ガンクラフト(餌木邪)

・ ギャリソン (SAMURAI)

◇ 餌木の大きさとアオリイカ

一般的に餌木の大きさは対象となるアオリイカの大きさに比例すると考えられ、小さな子イカには2.5号〜3号といった小型の餌木を、対して親イカには3.5号〜4号といった大型の餌木を使用することが多い。しかしながら、アオリイカは捕食対象の魚が自己の体長より大きなものでも(大体それでも体長の1.5倍くらいまでと言われているが)捕獲し餌とする習性を持っているので、小さなアオリイカでも3.5号や4号のような大型の餌木にも食らいついてくることもある。

また、それとは逆に親イカでも4号には反応しないが、それより小さいサイズではバイトしてくるパターンもあるので、シーズン毎に餌木を選ぶ際には、親イカだから子イカだからとサイズを決めてしまうのではなく、どのシーズンであれポイントの状況やイカの活性を見極めるためにあらゆるサイズの餌木を視野にいれ、大きな餌木から小さな餌木へとローテーションしながらその日の釣りパターンを分析するような釣り方が望まれる。

◇ 飛距離について

近年、JINGOというメーカーが「ロケッティア」という餌木を開発し、餌木をキャスト時に通常とは逆様にすることで重心部が前になり、驚異的な飛距離を誇るタイプの餌木ということで話題をさらった。餌木の飛距離については様々な要因があり、その重さや形状、重心のバランスはもちろん、ロッドの弾性や使用するラインの材質、細さにも影響され、またアングラーのテクニックにも因る所が大きい。飛距離を出したければロケッティアのような飛距離にこだわった餌木を使用することや、そのようなタックルを揃え練習することで実現できるが、飛距離が伸びたからと言ってそれがすぐに釣果に影響するわけではない。

しかし、飛距離の向上は確実にポイントを広範囲に探れるという点では大きな武器となるので、闇雲に飛距離を追求するのではなくあくまでも攻略の方法のひとつとして取り入れるという考え方となるだろう。

◆ 餌木以外の釣具(タックル)

おおよそ、8ft前後のカーボンロッドに2000〜3000番台のリールを用い、メインラインにPE、ショックリーダーとしてフロロカーボンを使用する。

◇ カーボンロッド

エギング用のロッドはこの釣り方が一般化した頃から多くの改良を重ね進化してきた。エギングロッドに求められるのは、一日中シャクリを続けても疲れにくい軽さや、軽いだけでなく餌木の飛距離やコントロールをしやすいロッドバランス、また風のある時や複雑なシャクリ時にもロッド等にラインが絡みにくいようなガイドなど、多くのアングラーの嗜好に合わせた多種多様な条件がある。現在、主なエギングロッドメーカーとして人気があるのは下記の通りである。(括弧内は主な商品名を記載)もちろん下記以外にも多くのメーカーがロッド開発に取り組んでいる。

・ ゼナック(アソートエスペルト等)

・ ブリーデン(Squid wicked game等)

・ エバーグリーン(スキッドロウ等)

・ テンリュウ(カトルスティックブリゲイド等)

・ ゼニス(EG MARK等)

・ シマノ(セフィアオシア・スクイッド7等)

・ ダイワ精工(エメラルダス、インフィート等)

・ ティムコ(アクアプロジェクト等)

・ メジャークラフト(トリプルクロス、エギゾースト等)

・ ダイコー(Escapade・EGI GRAND等)

・ オリムピック(カラマレッティ等)

・ がまかつ(ラグゼ等)

・ オーシャンルーラー(ロンギヌス等)

◇ ロッドの選定

初心者であればあるほど、ロッドの選定に悩むので「どんなロッドが釣れるロッドなのか」ということを考える人もいるだろうが、ロッドの選定基準として最も大事なことは釣れるロッドを探すことではなく、自分の釣り方にあった釣りをしやすいロッドを見つけることである。例えば女性であれば、いくら品物が優れているからと言っても長くて重たいロッドでは力が無いのでシャクリにくいだろうし取り回しも効きにくいので扱い辛いだろう。各メーカーごとにそれぞれ激しいシャクリをする人やゆったりとしたシャクリをする人、ジャーキングを多用する人などに合わせた種類のロッドを開発しているので、釣り番組や雑誌などで人気があるからと言ってそれがそのまま良いロッドであるとは限らない。

人気のあるロッドでも、それぞれに合ったタックルバランスもあるので、今まで使用していたラインやリールでは合わないという弊害が出て釣り難いロッドになってしまう可能性も否めない。

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